Бессонница памяти

                  Валерий Зайцев

Обнявши пядь своей земли,
Составленной из крови и золы,
Железа и огня, свинца и смерти,
Он лег над берегом крутым,
Уже не слыша, что над ним
Снаряды воздух чертят.

Он лег не зря, он лег не даром.
На склоне, обдавая дымным жаром,
Из танков не один чадит костер.
Они уже с натужным воем,
Походным растянувшись строем,
Степной не подомнут простор.

Он лег последним из расчета.
Зелено-серая пехота
Теперь уж может отдыхать.
А он лежит, парнишка русый,
Совсем, совсем еще безусый...
Взрослей ему уже не стать.

Их обер-лейтенант смеется.
Ему от шнапса все неймется
Приник к прицелу глаз.
Ствол танка хищно рыщет,
Сорокапятку нашу ищет -
Коль не в бою, так хоть сейчас.

И снова раскаленной сталью
Чужая боль пронзает грудь.
И памяти чужой воспоминанья
Всю ночь мне не дадут уснуть.

Когда я мог бы встать с ним рядом,
Там, в ящике осталось три снаряда,
Когда бы мне судьба дала
Через года несущие крыла!..
Гроза в ту ночь за городом прошла...

25 ноября 1986