(Текст предоставил: Елена Романенко)

Романенко Елена

СКАЗКА

                                               Елена Романеко

В этой сказке начала нет, 
                          нет и конца...
Вышел утром царевич один из дворца...
Он плывёт океаном, он скачет верхом.
Среди леса он мельницу видит и дом.

Перед мельницей вся побелела трава.
Слышит он, как угрюмо скрипят жернова,
Слышит – девичий тонкий поёт голосок.
Время тает, как будто в ладонях песок...

Дверь толкнул он – очаг, пламенея, горит. 
И с порога он мельнику так говорит:
"Ты царевну похитил – обратно верни!.."
Пробежали по комнате тёмной огни.

Пробежали – и дальше плывут за порог –
И царевич, не чувствуя собственных ног,  
Вслед за ними спешит и выходит во двор – 
И растерян его в удивлении взор:

Вот двенадцать царевен предстало пред ним – 
Одинаковых статью и ликом одним.
И сказал ему мельник: "Одну выбирай – 
Ту, с которой и ад тебе будет как рай.

Коли верен твой выбор, – и голос стал тих, – 
То исчезнут другие, как не было их – 
И свободен ты будешь, и будет она
От заклятого рабства освобождена.

Но коль ты ошибёшься – то вечно ей быть
В услуженье моём и зерно молотить.
А погибель твоя, знай же, будет близка – 
Станет жизнь твоя горстью простого песка". 
 
Так сказал ему мельник. Царевич поник
Как убитый слепым камнепадом родник, –
Но сквозь камни пробилась надежды вода,
Не оставив от горькой печали следа...

Мимо статных красавиц царевич идёт – 
Сердце замерло, будто оковано в лёд...  
Их опущены взоры и сжаты уста – 
Сердца стука слышнее паденье листа.

Он назад повернул – вновь кончается ряд...
В небе звёзды далёкие тускло горят.
Молчаливы царевны, их лики бледны,
Освещённые мерным сияньем луны.

"Ну же! – мельника голос раздался опять, –  
Твоё кончилось время, пора выбирать!..
Торопись же, царевич, –  а встанет заря – 
Знай, что час твой пробил, что старался ты зря!.."

И опять – шаг за шагом, вдоль ряда – к концу – 
Пот холодный струится со лба по лицу.   
В небе вспышкой сверкнула над лесом гроза – 
И прикрыли двенадцать царевен глаза.

Их померкли одежды, стоят не дыша...
"Нет, не смерти боюсь я! Проснись же, душа!.."
И ударила встречная в сердце волна – 
Указал и воскликнул царевич: " Она!.." 

Прокричал за околицей хрипло петух,
Взгляд у мельника вспыхнул – и сразу потух.
Лёгкой пылью мучной опустился туман.
Луч зари осветил дальних птиц караван...

Вот царевич стоит – и царевна пред ним...  
Дом и мельница – всё растворилось, как дым
Всё рассеялось в розовом свете зари.
"Как узнал ты меня, не молчи, говори?!." – 

И царевна свои поднимает глаза, – 
И струится из глаз за слезою слеза. 
И ответил царевич, всю боль схороня:
"Я почувствовал страх твой... 
                        твой страх за меня..."


2009