(Текст предоставил: Юрий Нестеренко)

Нестеренко Юрий

Империя

                  Юрий Нестеренко

                Sic transit gloria mundi

Великие империи родятся
Из хаоса враждующих племен,
Из тягостных междоусобных споров
И нападений внешнего врага,
Из воинских союзов, что прочнеют
С годами; из потребностей торговли,
Из требований твердого порядка
И упраздненья пошлин; постепенно
Один из многочисленных союзов
Растет и поглощает остальные,
От этого сильнее становясь;
И это продолжается, пока
Идут в него народы добровольно,
Но разностью культур, военной мощью
Соседей этому предел положен;
Тогда в растущей, крепнущей державе
Является решительный властитель
И объявляет Drang nach Osten, Westen,
Nach Suden und nach Norden; и идет
Объединять огнем, железом, кровью
Религии, культуры, языки,
Традиции, учения, богатства,
Всю мудрость и всю глупость близлежащих
Народов и земель; и наконец,
Пока еще клубится дым пожарищ
И трупами питаются собаки -
Гремят фанфары, и орел иль лев
Или другой какой суровый хищник -
Имперский Герб - возносится над миром.
Так склеенные кровью лоскуты
Становятся Империей - котлом,
Где варятся народы и культуры,
Сплетаясь, перемешиваясь, тая,
Так что и сам народ-завоеватель
В них начинает растворяться; и
На смену всех идей национальных
Идет иная, новая идея -
Идея государственности. Суть
Ее проста: отныне высшей целью
И долгом всех, в Империи живущих,
Становится величье государства;
Не благосостоянье, нет - величье!
Кто б ни был ты - ученый ли, художник,
Ремесленник, крестьянин - ты отныне
Не человек - ты винтик, ты деталь
Машины, что работает на экспорт
И производит славу Государства.
Чем меряют имперское величье?
Той наглостью, с которою послы
Ведут себя за рубежом; еще
Числом колоний и протекторатов
И всех марионеточных "друзей",
А также протяженностью границ
И мощью армии; ну и, конечно,
Незыблемостью внутреннего строя.
Каким быть должен идеальный житель
Империи? Ему не много нужно:
Всегда покорствовать центральной власти,
Высокомерно презирать все то,
Что не в Империи на свет явилось,
Уметь кричать и к месту, и не к месту:
"Да здравствует Империя! Ура!"
Не думать слишком много - это вредно,
И трезвостью не подрывать бюджет.
Пожалуй, все. Да, и еще, когда
Прикажут - жизнь отдать за Государство.
Однако, так как таковы не все,
То ясно - для того, чтобы смирить
Гнев завоеванных народов, и
Чтоб власти на местах не распустились,
Чтоб подданных держать в повиновенье,
Чтоб в армии не допустить разброда -
Империи необходим Порядок,
А также силы для его охраны;
Необходима мощь центральной власти.
И поначалу эта власть сильна,
А аппарат работает без сбоев,
И правящие классы наравне
С простолюдинами - желают славы,
А не покоя только для себя.
Конечно, иногда, как и в любой
Олигархической системе - могут
Возникнуть беспорядки - но всегда
Их усмиряют быстро и жестоко.
Периодически своей державе
Правитель объявляет о войне.
Тут забывают внутренние споры
Во имя интересов Государства,
А если тут бунтовщики найдутся -
Тогда уже их судят по законам
Войны. Законы эти беспощадны.
А какова же цель военных действий?
Империя воюет для того,
Чтоб территорию свою расширить,
Повысить свой международный статус,
Чтоб новые богатства захватить,
Чтоб армию на них вооружить,
Чтоб воевать. А цель всего - величье!
И вновь пылают города. Войска
Посевы топчут, грабят поселян,
Повсюду разрушенье. Вдоль дорог
Валяются раздувшиеся трупы;
Рыдают вдовы, сиротеют дети,
Военные врачи, как мясники,
Разделывают туши, отсекая
Конечности и лишь такой ценой
Спасая жизнь. Бредут домой калеки.
Сокровища науки и культуры
Под сапогом солдатским погибают...
Все это длится месяцы и годы,
Но наконец приходит весть: "Победа!
Ура! Виват! Державе нашей слава!"
На столько-то и столько километров
Граница отодвинута на север,
На запад, на восток или на юг.
Вступает армия в свою столицу
С триумфом. По дорогам гонят пленных.
На площадях народные гулянья -
Империя живет и побеждает.
Проходят годы. Войны и торговля
Имперские богатства умножают;
Обычаи и нравы прежних лет
Уносит в Лету смена поколений.
Идет ассимиляция народов -
Народ, что завоеван был когда-то,
Не покоренным чувствует себя,
А равноправною и верной частью
Империи, великой и могучей,
И лишь окраинные земли помнят
О прежней, отнятой у них свободе.
Народные бунты усмирены,
Овеянная славой и покоем,
Империя расцвета достигает.
Она свою политику диктует
Окрестным суверенным государствам,
Ее властитель склонен к просвещенью,
Он любит и науки, и искусства;
Он положенье правящего класса
Упрочить хочет и одновременно
Народу дарит несколько реформ.
Имперские просторы необъятны,
Уже центральной власти не под силу
Наместников далеких областей
Держать, как прежде, в рыцарской перчатке;
Лишь изредка оттуда донесенья
О полном процветании доходят...
Идут года. Столичных карьеристов,
Проштрафившихся перед властью - в ссылку,
Провинциями править посылают.
Правитель уж не тот, что были прежде:
Хоть и красив его мундир военный,
Но в битве совершенно непригоден.
Все большей лестью окружен правитель,
Все меньше власти у него в руках.
И правящие классы изменились:
Все меньше чести и все больше лести,
Все больше роскоши, самодовольства,
Изнеженности, сплетен, карьеризма...
Разросшийся не в меру аппарат,
Машина государства - та, что прежде
Производила славу и порядок -
Работает на холостом ходу
Со скрежетом и сбоями; ее
Коррозия коррупции грызет.
Все покупается теперь за взятку,
И правоохранительные силы
Теперь права от граждан охраняют,
Себя же охраняют от закона;
Лишь для того закон юристы учат,
Чтоб легче было обходить его.
В провинциях все больший произвол
Чинят наместники, и наконец,
Центральной власти уж не подконтрольны,
Ее формально только признают.
Из правящего класса никому
Теперь уже нет дела до величья
Империи, и каждый озабочен
Лишь тем, как больше для себя урвать.
Да и простому люду надоели
Уже патриотические речи:
Зачем ему величье, раз оно
Дает другим власть, силу и богатство?
Чиновники воруют, и прогресс
Науки никому не интересен;
Растут экономические бреши,
Доходы падают. Народ взволнован.
И в этот миг приходит весть: "Война!"
Но армия, как все, переменилась:
Солдат теперь влечет уже не слава,
Не честь, а мародерство. Полководцы
Бездарны и спесивы. И оружье,
И тактика успели устареть.
Военные расходы прорывают
Еще одну дыру в бюджете, а
Военные налоги подрывают
Авторитет правительства в народе.
И вот - приходит весть о пораженье.
Капитуляция! Лежат в грязи
Спесивые имперские знамена.
Где ныне мощь и слава, где величье?
И правящие классы, и народ
Озлоблены. Друг друга обвиняют.
Бюджет трещит, промышленность в упадке,
Закон в забвении, и процветает
Разбой - чиновничий и уголовный.
И даже если явится правитель
Или министр, что скажет: вот программа,
Которая - хотя б ценою жертв -
Нас выведет из тупика - все тщетно!
Империя обречена на гибель!
Смятение в народе все сильнее,
Окраинные земли вспоминают
О прежней независимости, вслед
За ними - начинает пробуждаться
Национальное самосознанье
Других народов. Ропот возрастает.
Меж правящими классами разлад,
В правительстве интриги. Непрерывно
Идут отставки, ссылки, назначенья,
Кипит парламент, сыплется поток
Взаимоисключающих указов,
И государственный переворот,
Коль совершается - не прекращает,
А лишь усиливает весь разброд.
Империя в бреду. Десятки партий
Пытаются перекричать друг друга.
К террору призывают патриоты
Империи, к свободе - демократы,
А националисты всех народов
Идут громить и убивать друг друга;
Солдаты избивают всех подряд.
На площадях жгут флаги и гербы,
На улицах ревут густые толпы:
"Ура! Долой! Да здравствует! Громи!"
И вот уж раздаются голоса:
"Долой Империю!" И подхватили:
"Долой ее! Круши, громи, дави!"
Империя в агонии. Повсюду
Террор, развал, убийства, грабежи,
Из всех провинций поступают вести
О мятежах. Все больше территорий
Выходят из состава Государства.
Власть рушится. В столице льется кровь.
Закона больше нет - есть право силы,
Нет больше армии - есть лишь десятки
Вооруженных банд и группировок,
Торговли больше нет - есть лишь грабеж,
Промышленности, сельского хозяйства,
Науки и искусства - больше нет.
Царит анархия. И внешний враг
Бестрепетно границы переходит...
Так продолжается вся эта бойня,
Но вот стихает, захлебнувшись кровью.
Повсюду тленье. Города в руинах.
Пожарища дымятся. Уцелевших
В сраженьях косят голод, мор, болезни.
Империи остатки растерзали,
Сожгли, сгноили, затоптали в грязь.
На бывшей территории имперской
Еще осталась часть былых союзов,
Но распри разъедают их нещадно,
Союзы рушатся, и им на смену
Идет хаос враждующих племен.

1989